什麼是口腔癌 

口腔包括唇、頰膜、下牙槽脊、上牙槽脊、臼齒後三角區、口腔底、硬顎及舌前三分之二，一旦上述區域內的細胞發生了不正常的分裂成長，侵犯到周圍正常的組織，甚至轉移到身體其他部位影響個體正常功能進而危及病患生命謂之「口腔癌」。

口腔癌的成因

許多因素與口腔癌有關，其中最主要的就是嚼檳榔，台灣口腔癌患者中，八成以上有嚼食檳榔的習慣，而好發的部位為頰黏及舌。

除檳榔外，菸酒亦與口腔癌有密切關係，如同時有嚼檳榔、吸煙及飲酒等習慣者，則得到口腔癌之危險性更高。

其他如口腔衛生不佳，長期溫度或化學物質的刺激，齒列不正或不適合的假牙，對舌頭、齒齦或咽頰造成慢性的傷害，口腔粘膜上的白斑，都可能會在一段時間以後產生癌症。

口腔癌的症狀及診斷

正常口腔內膜是粉紅色或紅色柔軟黏膜，如有以下症狀，就需要找耳鼻喉科中的頭頸腫瘤外科醫師檢查。

口腔內部或週圍發現腫脹、硬塊，或者長了腫瘤。

口腔內部發現白色脫屑的斑塊。

長久不能治癒的潰爛。

口腔附近部位有麻木或疼痛。

口腔內不明原因的流血，反覆發生。

最重要的診斷方法便是病理切片檢查，此一切片不會造成癌症的擴散或惡化。如此才能早期診斷，正確治療而提高治癒機會。

口腔癌的治療及預後

手術切除是最有效的治療方式，依病灶大小、部位的不同而有不同程度的切除。

一般而言，早期口腔癌可使用外科手術或是放射線治療，如已屬晚期，則常須接受外科手術、放射線及化學藥物等合併治療，才可有較高治癒機會。只要早期發現，現代的外科技術，可以把口腔癌完全地割除，而仍然保持正常的臉型及咀嚼食物的機能。

只要接受正當的治療，早期口腔癌3年的存活率可達80﹪，5年的存活率可有60﹪，若是晚期(第三、四期)則存活率降至50﹪以下。口腔癌的復發大都在3年內，有80﹪出現在原來的位置或頸部，20﹪則可能轉移到其他部位。

口腔癌的追蹤與檢查

患者治療後的第一年，每月應追蹤檢查一次，第二年每2-3個月追蹤檢查一次，第3年每3-4個月追蹤檢查一次，第四、五年以後可每半年追蹤檢查一次。

值得一提的是，有15-20﹪的口腔癌患者，會在口腔或附近黏膜發生所謂「第二原發癌」，因此即使原先癌症已治癒，仍須長期加以注意。

怎樣預防口腔癌

避免長期直接曝露於強烈的陽光下。必要時，戴寬邊的帽子，或是抹塗油膏。

避免菸草、紙菸、菸斗、檳榔等長期對唇、舌和口腔粘膜的刺激。

如果有不正的牙齒或假牙，對周圍組織有所磨擦，應該請牙醫師矯正。

口腔內發現有任何腫塊贅肉、脫皮落屑或是顏色變化，超過兩星期而未痊癒就應該就醫。

飲食要正常，食物營養要均衡。有時維他命或其他營養要素缺乏所造成的口腔粘
膜變化，可以誘致癌病的發生。

避免長期食用熱度太高的食物和烈酒。

經常刷牙漱口，保持口腔衛生。

口腔癌的自我檢查

臉部 摸摸臉的兩邊是不是一樣，同時注意膚色有無改變，是否有硬塊或麻木疼痛的部位。

頸部﹕ 以手指輕按，尋找是否有硬塊與觸痛。

嘴唇﹕ 把下唇拉下，檢查顏色與組織，上唇也同樣翻開檢查。

兩頰內側﹕用手指扳開內側，檢查是否有紅、白或深色斑點。以手指摸牙齒與臉頰間的部位，檢查是否有硬塊，是否平滑。

口 腔 頂﹕頭往後仰嘴巴張大、檢查顏色有無異樣，或有無硬塊。

口 腔 底﹕檢查口腔底，以一隻手指去摸，就能檢查得很好，可以查出異常的硬塊或瘤。

舌頭﹕用一塊紗布，抓牢舌頭，盡量往外拉，以檢查上舌面，再把舌頭由嘴巴左端移到右端，檢查其靈活程度，同時檢查舌頭兩側。

最後把舌尖抵著口腔頂檢查舌頭下面，每一步都要注意腫瘤或異常的顏色。